Marko Kauppinen

Aitoa tunnelmaa ja huokeita hintoja

”Kesällä Thaimaahan? Siellähän on sadekausi ja vettä tulee saavista kaataen koko ajan...” ”Eihän sinne voi mennä, eihän sinne matkojakaan tehdä kesällä...”, kummastelivat Marko Kauppisen ystävät tämän kertoessa kesälomasuunnitelmistaan kesällä 2006. Vaikka kommentit eivät kovin rohkaisevia olleetkaan ja heikkouskoisempaa olisi saattanut ruveta koko homma hirvittämään, päätti Marko kuitenkin pysyä uskollisena lomasuunnitelmilleen. Kun lentojen ja majoituksen järjestäminenkin kävi ilman suuria ponnisteluja, päätettiin matkaan lähteä heti kesäloman ensimmäisenä päivänä.

Ensimmäinen ero talvi- ja kesä-Thaimaan välillä valkeni Markolle jo Phuketin lentokentällä: ”Kenttä oli lähes autio, eikä missään näkynyt merkkiäkään talven turistihulinasta”, Marko muistelee. Samansuuntaisia huomioita oli odotettavissa myös loman edetessä: ”Turisteja ei ollut juuri missään ja joka paikassa oli väljää, ihan eri tavalla kuin talvikauden aikana. Hintataso oli talvea huomattavasti alhaisempi, ja tämän huomasi erityisesti ruoan hinnassa. Usein kokeilimmekin ihan uudenlaisia gourmet-elämyksiä ostamalla ruokamme erilaisista paikallisille tarkoitetuista ruokakojuista – aterialle tuli usein hintaa vain parin euron verran.”

Leppoisaa menoa ruokki myös paikallisten ihmisten käytös: ”Ainahan thaimaalaiset ovat kivoja ja hymyilevät, mutta nyt suhtautuminen turisteihin tuntui olevan vielä mukavampaa. Kauppiaatkaan eivät olleet niin aggressiivisia kuin talviaikaan, joten shoppailla sai ihan rauhassa. Kaiken kaikkiaan joka paikassa oli aistittavassa rento ja mukava fiilis – ihmetystä paikallisissa taisi herättää vain se, että muutama turisti yleensä oli uskaltautunut paikalle kesä-Thaimaan sateisesta maineesta huolimatta”.

 Tilaa pinnan päällä ja alla

Markolle Thaimaa on monelta talvikaudelta tuttu sukelluskohde. Miten kesä sitten konkarin mielestä eroaa olosuhteiltaan talvikaudesta? ”Raya Yain saarella homma pelasi ihan samaan tapaan kuin talvikaudellakin, ja sukeltamaan pääsimme juuri niin paljon kuin halusimme. Oikeastaan ainoa ero talvikauteen on, että Similanille ei ole pääsyä kesällä tuuliolosuhteiden vuoksi. Toinen ero on tietysti sukeltajien määrä: meidän lisäksemme Raya Yailla ei ollut juurikaan muita sukeltajia. Tämähän tietysti toi lomaan tiettyä luksusta: homma toimi varsin vapaasti ja kohteetkin saimme valita itse. Sukelluskeskuksen väki oli rentoa ja tämä näkyi positiivisena asiana palvelun laadussa. Henkilökunnalla oli aikaa rupatella kanssamme sukellusten välillä ja antaa hyviä vinkkejä sukelluskohteista. Pullot täytettiin meille valmiiksi, meidän ei tarvinnut jonottaa veneisiin eikä tunkea ylitäysiin sukelluskohteisiin. Paljon helpommaksi ei homma olisi voinut meille muodostua!”

Myöskään pinnanalaiset olosuhteet eivät tuottaneet Markolle pettymystä, sillä näkyvyys ja kalojen määrä olivat aivan talven olosuhteita vastaavat. ”Parasta kaikesta kuitenkin oli se, että tilaa oli niin pinnan alla kuin sen päälläkin”, summaa Marko tyytyväisenä. 

 Matkailu avartaa

Jälkikäteen ajateltuna ajatus siitä, että Thaimaassa sataisi koko sadekauden tauotta, on Markon mukaan hieman absurdi: ”Eihän missään voi sataa kuukausia yhtä soittoa, eihän? Tai mistä minä sen tiedän, mutta Thaimaassa ei ainakaan satanut.”

Sateet ovat sitäpaitsi kohdalle sattuessaan hyvin eri tyyppisiä kuin Suomen kesässä: ”Se on sanottava, että silloin kun Thaimaassa kesäaikaan sataa, niin sitä vettä sitten tulee huolella ja paljon. Kuurot tosin eivät ole pitkiä, pahin taisi kestää 15 minuuttia”, Marko laskeskelee.

Kuurot siis tulevat ja menevät ja aurinko kuivaa sateen hyvinkin nopeasti. Sadevesi on lämmintä, joten sadekuuro oikeastaan vain virkistää. ”Ja sitäpaitsi, ei kai kukaan sukeltaja voi sokerista olla. Kyllä kesä kuivaa sen minkä kasteleekin”, Marko naureskelee.

 Koko paratiisi haltuun – lähes yksinoikeudella

Kesä-Thaimaa on Markon mukaan ennen kaikkea rento. Turisteja ei ole juuri missään ja se näkyy. Kesästä tekee hyvän ajankohdan matkustaa maahan sekin, että silloin monella on mahdollisuus viettää paikan päällä pidempi loma kuin talvella. Kuukausi on Markon mielestä hyvän mittainen pätkä, sillä sinä aikana ehtii nähdä niitä paikkoja ja nähtävyyksiä, joita ei yleensä lyhyemmän turistimatkan aikana viitsi tai ehdi lähteä katsomaan.

”En näe mitään syytä sille, että en menisi Thaimaahan uudelleen kesällä. Kokemus oli kaikenkaikkiaan todella mukava”, päättää Marko matkakertomuksensa: ”Viisi tähteä, suosittelen!”