Ensimmäisenä ajatuksena oli lähtö Meksikoon Cozumelille, jolloin sukelluksen voisi yhdistää loistavasti Maya temppeleiden kierrokseen. Sukelluskirjoissa huomautettiin kuitenkin Cozumelin voimakkaista virtauksista ja useiden sukelluskohteiden vaativuudesta, joten sivuutimme sen. Seuraavaksi mielessä oli Thaimaa, jonka viehättävyyttä laskivat tämän hetken epävakaa poliittinen tilanne sekä länsirannikon monsuunikausi.

Yhdessä sukelluskirjassa osui silmiin aiemmin meille tuntematon Tioman saari, joka pienen tutustumisen jälkeen alkoi vaikuttaa hyvinkin kiehtovalta. Lisäplussia tuli Singaporen ja Kuala Lumpurin läheisyydestä, joihin halusimme myös mennä tutustumaan. Kun sitten saimme tietäää, että Tioman oli myös valittu maailman 10 kauneimman saaren joukkoon, oli päätös sinetöity - Tioman.

Majoituspaikkaa ei tarvinnut kauaa miettiä, sillä saarella ei ole muita "kunnollisia" majoitusvaihtoehtoja kuin Berjayan kaksi hotellia: Tioman Suites ja Tioman Beach, Golf & Spa Resort. Näistä valitsimme jälkimmäisen, koska se sijaitsi rannassa, ja siellä on myös enemmän ravintoloita sekä hierontamahdollisuudet. Majoitushinnatkaan eivät päätä huimanneet, joten päätimme ottaa parhaan sviitin, mitä talosta löytyy; 80 neliöinen sviitti Golf klubin toisessa kerroksessa, merinäköalalla, 10 metriä leveällä parvekkeella. Hinta per yö, aamiaisineen, oli noin 90 €.

Saavuimme Tiomanille 2.6 Singaporessa vietetyn viikon jälkeen. Lento Singaporesta kesti noin tunnin verran ja laskeutuminen erittäin lyhyelle kiitoradalle onnistui kertalaakista. Ihastelimme saarta jo ilmasta käsin, mutta kun pääsimme huoneemme parvekkeelle näimme sen mitä olimme odottaneet, ja paljon enemmän. Aava meri, pitkä hiekkaranta, palmuja... Tioman on todellakin paratiisisaari!

Paratiisiosuutemme lomasta käsitti sukellusten sekä normaalin resortti elämän (uima-altaalla löhöilyä, auringonottoa, drinkkejä, snorklausta, pulikointia, käyskentelyä) lisäksi myös erittäin mielenkiintoisen viidakkokierroksen paikallisoppaan kanssa. Näihin sen enempää paneutumatta, suosittelemme kuitenkin kaikille menijöille tuota viidakkokierrosta.

Huonona puolena Golf klubin majoituksessa on se, että ravintoloihin ja uima-altaille oli 10-15 minuutin kävelymatka. Vastapainona tosin se, että häiriöitä ei iltaviihteestä aiheutunut. Myös Berjaya Jetty (laituri),  jolta sukellukset lähtivät, oli aivan edessä. Klubin edessä oleva  uimaranta oli myös päärakennuksen edessä olevaa rantaa siistimpi. Ranta-alueella tosin, sekä meidän, että päärannalla, joka paikassa  oli polttoainejäämiä veneistä :( Kunnon koralleja ei aivan rannan tuntumassa kyllä ollut, mutta jonkun verran kaloja sekä yksi merikäärme kuitenkin.

Sukelsimme Tiomanilla kahden eri operaattorin kanssa. Toinen oli yksityinen Eco-Divers (www.eco-divers.net) ja toinen oli Berjayan oma.

Eco-Divers sukelluspäivät 1 ja 2
Ensimmäisenä ja toisena päivänä teimme molempina kaksi sukellusta pienemmän Eco-Diversin kanssa. Heidän toimipisteensä on veneestä  riippuen 10 - 40 minuutin päässä Berjaya Jettyltä. Sukelluksien tukivene  ei ole kaksinen, toimipiste ei ole kaksinen ja varusteet näyttävät kuluneilta, mutta huolletuilta. Siihen ne huonot puolet sitten jäävätkin sillä työntekijät ovat todella asiansaosaavia henkilöitä, hyvin miellyttäviä ja ystävällisiä. Molempina päivinä saimme oppaaksemme ranskalaisen Ludon, jonka toiminta niin pinnan päällä kuin pinnan allakin oli fantastista - hänen kanssaan oli todellakin turvallinen olo

Ensimmäisenä päivänä kaikki sujui mallikkaasti. Sujahdimme ihmettelemään meren antimia ja vaikka emme vielä tunnista juuri muita kuin enkelikalan, nemon, kilpikonnan, rauskun, hain ja "se värikäs kala", oli kokemus vaikuttava. Sukelsimme japanilais-intialaisen seurueen kanssa, joilla keskimäärin 50 sukellusta takana.

Toisen päivän sukelluksia vaikeutti lentokenttäilmastoinnista ilmeisesti alkunsa saanut vilustuminen. Innokkaana kuitenkin tsemppasin itseni kohti pohjaa, vaikka paineentasaus oli äärimmäisen vaikeaa. En kuitenkaan halunnut olla sukeltamatta, koska ei tiennyt mihin suuntaan vilustuminen oli menossa ja pääsisikö lainkaan enää sukeltamaan. Jälkikäteen täytyy sanoa,  että äärimmäisen tyhmä ratkaisu! Paineongelmia jatkuvasti sukelluksien aikana pienenkin korkeusmuutoksen myötä ja pintaantulon jälkeen huomasin, että jotain oli mennyt rikki ja syljen mukana tuli verta. Ilmeisesti limakalvot tms. eivät tykänneet hyvää. Ensimmäisen sukelluksen jälkeen luulin, että olin regulla, mikä kieltämättä oli hieman epämiellyttävän tuntuinen, saanut ikenen auki, mutta myöhemmin tajusin, että kyse ei ollut siitä. Ei ikinä enää.

Onneksi vilustuminen meni parissa päivässä ohitse, ja pääsimme uudestaan sukeltamaan. Päätimme kokeilla  paikan omaa keskusta.

Berjaya Divers sukelluspäivät 3 ja 4
Golf klubin vieressä sijaitsee resortin oma sukelluskeskus. Toimipiste on siisti, vene isompi ja niin vene kuin varusteetkin hieman paremmassa  kunnossa. Berjayan kaverit myös tuntuivat osaavan alueen Eco-Diversin  "kausityöntekijöitä" paremmin. Näiden kanssa erittäin ikävä piirre oli kuitenkin se, että toiveitamme ei otettu juuri millään tavalla  vastaan, eikä turvaohjeista tuntunut olevan "niin suurta väliä".

Ensimmäisenä päivänä teimme vain yhden sukelluksen 100 metrin päässä sijaitsevalle Rengis saarelle. Paineentasaus toimii - jee! Sukellus osoittautuikin koko reissun eläinrikkaimmaksi ja näimme kaksi kilpikonnaa, joista toisen kanssa olimme pari minuuttia kahden metrin pääässä katselemassa sen ruokatuntia merenpohjassa. Kohta näimme muutaman rauskun lepäilemässä pohjassa, yhden mureenan ja sen jälkeen näkyvyyden äärirajalla, selkeästi kuitenkin tunnistettavissa, lipui sulavasti mustatäpläriuttahai menosuuntaamme poikittain. Ehdimme ihastelemaan sitä  kymmnenkunta sekuntia, kunnes se luikahti sinisyyteen. Pintaan tultuamme olimme yhtä hymyä koko porukka!

Toisenpäivän sukellukset olivat kauempana ja siellä päänähtävyyksinä olivat pienemmät kalat sekä kivimuodostelmat. Toisella sukelluksella löysimme itsemme hieman voimakkaammasta  virtauksesta, 21 metrin syvyydestä, vaikka olimme toivoneet  maks. 15 metrin sukelluksia helpoissa kohteissa. Kuten sanoin, ei huomioida kunnolla toiveita, turvamääräyksistä joustetaan.

Molempina päivinä sukelsimme Kuala Lumpurissa työskentelevän ja lomaansa Tiomanilla viettävän suomalaismiehen kanssa,  tosin eri henkilö eri päivinä - pieni maailma.

Sukellusoperaattorien Plussat

Eco-Divers
+ parempi sukelluspalaveri
+ turvallisuudesta huolehditaan paremmin
+ turvallisempi olo
+ miellyttävämmät henkilöt

Berjaya
+ hyvä paikallistuntemus
+ paremmat varusteet
+ majoituksen vieressä
+ parempi mahdollisuus tehdä yksittäisiä sukelluksia Rengikselle

Kaiken kaikkiaan lomamme oli onnistunut, vaikka Tiomaninjälkeinen viikko Kuala Lumpurissa hienoinen pettymys. Singaporeaja Tiomania voimme kuitenkin suositella kenelle tahansa, jokakaipaa mukavaa kaupunkilomaa sekä paratiisisaaren lumoa.